CI作為一種經(jīng)營策略，是伴隨著商品經(jīng)濟(jì)和社會環(huán)境的不斷變化而產(chǎn)生、發(fā)展并不斷完善的，其宗旨在于強(qiáng)調(diào)差別化與個性化，從而賦予企業(yè)及其產(chǎn)品更多的附加價值。了解CI的發(fā)展脈絡(luò)，可以讓我們更深入地了解CI的內(nèi)涵和本質(zhì)。CI從產(chǎn)生到傳播的過程中，在不同的國家和地區(qū)具有不同的側(cè)重點和特色，這些特色都很好地結(jié)合了當(dāng)?shù)氐纳虡I(yè)文化和經(jīng)營理念，對各自的經(jīng)濟(jì)發(fā)展作出了貢獻(xiàn)。當(dāng)前的中國正處于經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要時期，中國的企業(yè)既需要學(xué)習(xí)他國先進(jìn)的經(jīng)營理念，更迫切需要探索具有中國特色的企業(yè)經(jīng)營之道。這既是每一名企業(yè)家需要思考的問題，也是我們在學(xué)習(xí)和掌握CI的過程中應(yīng)該時刻思考的問題。

CIS是英語Corporate ldentity System的縮寫，簡稱CI，中文通常翻譯為企業(yè)識別和企業(yè)識別系統(tǒng)。也有人稱之為企業(yè)形象識別和企業(yè)形象識別系統(tǒng)，之所以加上形象兩個字，是與CI系統(tǒng)主要通過視覺形象的設(shè)計作為最為顯著的外在表現(xiàn)形式這一特點分不開的。

在日本從事多年CI設(shè)計的設(shè)計師中西元男先生認(rèn)為“將企業(yè)的理念、素質(zhì)、經(jīng)營方針、開發(fā)，生產(chǎn)、商品流通等企業(yè)經(jīng)營的所有因素，從信息這一觀點出發(fā)，從文化、形象、傳播的角度來進(jìn)行篩選，找出企業(yè)所存在的潛在力，找出它存在的價值及美的價值，加以整合，使它在信息化的社會環(huán)境中轉(zhuǎn)換為有效的標(biāo)識。這種開發(fā)以及設(shè)計的行為就叫CI?！?/p>

因此我們可以這樣理解，CI系統(tǒng)設(shè)計是企業(yè)對自身經(jīng)營理念、價值觀念、文化精神的塑造過程，以此整合形成企業(yè)內(nèi)部的結(jié)構(gòu)和制度，并通過企業(yè)的視覺設(shè)計，將企業(yè)形象有目的、有計劃地傳播給企業(yè)內(nèi)外的廣大公眾，由內(nèi)至外進(jìn)行企業(yè)與社會之間的信息交流傳播，以更快的速度、更佳的形象，讓社會和公眾注意自己、認(rèn)識自己、了解自己，從而塑造出企業(yè)的最佳形象，獲得社會的認(rèn)同感，達(dá)到營銷的目的。

當(dāng)然，CI系統(tǒng)不只專為經(jīng)營性企業(yè)所有，我們可以看到大量的非企業(yè)機(jī)構(gòu)，包括各種團(tuán)體、協(xié)會、社團(tuán)等組織機(jī)構(gòu)也導(dǎo)八了a系統(tǒng)。事實上，在當(dāng)下，許多大型的會議、紀(jì)念活動以及一些短期的宣傳活動也都設(shè)計并實施CI系統(tǒng)。比如奧運會這一世界體育的盛會，自1964年以來的歷屆奧運會都具有比較完整的a系統(tǒng)，不僅在視覺形象上體現(xiàn)著奧運文化精神，而且在理念上、精神文化價值觀等方面都作出了全面的整合，以更好地突出奧運會的主題和舉辦國獨具特色的文化內(nèi)涵。